生活教育理论是陶行知教育思想的理论核心。其生活教育的主要观点有：(1)“生活即教育”：“生活即教育”是陶行知生活教育理论的核心。(2)“社会即学校”：“社会即学校”是陶行知“生活教育”理论的另一个重要命题。陶行知认为自有人类以来，社会就是学校，如果从大众的立场上看社会是大众唯一的学校，生活是大众唯一的教育。(3)“教学做合一”：“教学做合一”是生活教育理论的教学论，是生活法，也是教育法。“做”是核心，主张在做上教，在做上学。教学做是一件事，不是三件事。